한국 공군 실제 전력은 세계 5위?...하루 1천 번 출격 가능한 '숨겨진 위상'

한국 공군 위상 / 출처 : 뉴스1

전투기 보유 대수만으로는 진정한 항공력을 평가할 수 없습니다.

 

미국 약 5,200대, 러시아 4,100대, 중국 3,200대 등으로 알려진 세계 공군력 순위가 있습니다.

 

하지만 군사 전문가들은 단순한 수치가 실질 전투력을 대변하지 못한다고 지적합니다.

 

전투기 보유 대수는 허상일 수 있습니다

정밀유도무기 재고량과 감시정찰 자산, 조종사의 비행시간이 뒷받침되지 않으면 전투기는 고철이나 다름없다는 분석이 지배적입니다.

한국 공군 위상 / 출처 : 연합뉴스

 

 

러시아 항공우주군 소속 전투기들의 실질 가동률은 50%를 밑도는 것으로 파악됩니다.

 

부품 수급난과 열악한 정비 인프라 탓에 수치상 세계 2위 공군력도 제 역할을 하지 못하고 있습니다.

 

미국 공군의 진정한 힘, 공중급유기

미 공군이 압도적인 지배력을 행사할 수 있는 진짜 비결은 공중급유기에 있습니다.

한국 공군 위상 / 출처 : 연합뉴스

 

 

미국이 운용하는 공중급유기는 600여 대를 넘어섭니다.

 

이는 전 세계 나머지 국가의 급유기를 모두 합친 것보다 많은 수치입니다.

 

중국도 전술 급유기는 30대 미만에 불과해 미군과 같은 대규모 원정 타격 작전은 불가능합니다.

 

한국 공군의 숨겨진 위상이 드러나다

한국은 글로벌 군사력 평가에서 통상 세계 6~7위권으로 분류됩니다.

 

하지만 한반도의 특수성이 엄청난 시너지로 작용하고 있습니다.

 

한국 공군은 촘촘하게 분산된 기지 인프라와 짧은 작전 반경을 활용합니다.

 

전시 상황에서 하루 1,000소티 이상의 압도적인 비행을 소화할 수 있는 것으로 추정됩니다.

 

최신 전투기와 공중급유기의 강력한 조합

F-35A와 F-15K, KF-16 등 최신예 전술기가 최신 무장을 달고 운영됩니다.

 

쉴 새 없이 뜨고 내리는 이 출격률은 미국을 제외하면 적수를 찾기 힘든 수준입니다.

 

최근 도입된 A330 다목적 공중급유기 4대가 전투기들의 체공 시간을 획기적으로 늘려줍니다.

 

실질적인 전력 승수 역할을 톡톡히 해내고 있습니다.

 

당장 출격해 목표물을 부술 수 있는 역량만 놓고 보면, 한국 공군의 실질적인 전투력은 세계 5위권에 안착했다는 긍정적인 평가가 힘을 얻고 있습니다.

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