우크라이나처럼 싸우다간 북한에 진다...육군 250억 투입한 드론 혁명의 진짜 이유

국방부 ‘50만 드론전사’ 양성 전략 / 출처 : 뉴스1

한국 육군의 보병 무기 체계가 역사적인 전환점을 맞이하고 있습니다.

 

드론이 더 이상 특수부대의 보조 장비가 아닌, 일반 병사들이 소총처럼 다루는 표준 장비로 편제되는 움직임이 가속화되고 있습니다.

 

드론, 일반 병사의 기본 무기가 되다

군사 전문 매체 보도에 따르면, 한국 육군은 보병 편제 내에서 드론 운용을 기본 무기 수준으로 표준화하는 방안을 추진 중입니다.

국방부 ‘50만 드론전사’ 양성 전략 / 출처 : 연합뉴스

 

 

이는 국방부의 '50만 드론 전사' 양성 전략과 궤를 같이하는 핵심 과제입니다.

 

단순히 소수의 드론 특기병을 육성하는 것을 넘어, 전군의 병사들이 스마트폰을 다루듯 작전 중 드론을 자연스럽게 띄우고 통제할 수 있는 역량을 갖추게 하겠다는 의도입니다.

 

올해만 250억 원을 투입하는 이유

이러한 전력화 계획을 뒷받침하기 위해 당장 2026년도에만 약 250억 원 규모의 예산이 집중 투입될 예정입니다.

국방부 ‘50만 드론전사’ 양성 전략 / 출처 : 연합뉴스

 

 

과거에는 수억 원대의 대형 무인기를 군단이나 사단급에서 제한적으로 운용했습니다.

 

하지만 이제는 수백만 원대 안팎의 소형 정찰 및 공격 드론을 최전방 소대와 분대 단위까지 촘촘하게 내려보내는 데 예산의 무게중심이 이동하고 있습니다.

 

한반도 특수성에 맞춘 드론 전술의 탄생

주목할 만한 점은 한국 육군이 구상하는 드론 운용 교리가 우크라이나, 러시아, 이란 등과 확연히 다르다는 것입니다.

육군정찰드론 / 출처 : 연합뉴스

 

 

해외 전장은 대부분 끝없이 펼쳐진 평원과 개활지를 기반으로 합니다.

 

반면 한반도는 전 국토의 70퍼센트 이상이 험준한 산악 지형이며, 군사분계선 일대는 좁고 복잡한 계곡으로 이루어져 있습니다.

 

광범위한 평지에서 전파 방해 없이 드론을 날리는 외국 전술을 한국에 그대로 이식할 수 없는 이유가 바로 여기에 있습니다.

 

한국군이 개발 중인 교리는 산악 지형과 비무장지대 사각지대 극복에 철저히 초점이 맞춰져 있습니다.

 

산의 능선 때문에 전파가 끊기는 현상을 막기 위해 여러 대의 소형 드론이 통신을 중계하는 전술이 필수적입니다.

 

또한 최전방을 위협하는 북한군의 장사정포와 다연장 로켓은 대부분 산등성이 뒷면의 지하 갱도 진지에 은폐되어 있습니다.

 

이를 찾아내고 타격하려면 산악의 복잡한 굴곡을 타고 넘어가 정밀하게 적의 동굴 입구를 들여다보는 근접 정찰 능력이 확보되어야 합니다.

 

남은 과제와 향후 전망

육군의 드론 표준화는 북한군의 고질적인 갱도 은폐 전술을 분대급부터 조기에 무력화하겠다는 의도가 깔려 있습니다.

국방부 ‘50만 드론전사’ 양성 전략 / 출처 : 연합뉴스

 

 

다만 이러한 거대한 무기 체계의 변화가 현장에 안착하기 위해서는 풀어야 할 과제도 존재합니다.

 

입대하는 장병들이 복잡한 드론 조종과 통신 장비 관리를 짧은 복무 기간 내에 완벽히 숙지해야 하므로 훈련 소요가 급증할 수밖에 없습니다.

 

장병들에게 가중되는 인지적, 체력적 부담을 최소화하고 드론 운용을 게임처럼 직관적으로 단순화하는 교육 시스템 개편이 한국군 드론 전력화의 마지막 퍼즐이 될 것으로 분석됩니다.

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