시속 520km로 폭격…블랙호크 시대 끝낼 미 육군의 '차세대 괴물' 샤이엔 II

블랙호크 / 출처 : 연합뉴스

미 육군이 2030년 실전 배치를 목표로 개발 중인 차세대 장거리 강습 항공기(FLRAA)가 새로운 역사를 쓰려 합니다.

 

정식 애칭 '샤이엔 II(Cheyenne II)'로 명명되며 헬기 전장의 규칙을 완전히 바꿀 게임 체인저가 등장했습니다.

 

혁신적인 틸트로터 항공기, MV-75의 정체

벨(Bell)사의 V-280 발로어(Valor)를 기반으로 한 MV-75는 독특한 설계를 갖추고 있습니다.

MV-75 샤이엔 II / 출처 : Bell

 

 

이착륙 시에는 헬기처럼, 비행 시에는 날개를 꺾어 고정익 비행기처럼 날아가는 혁신적인 틸트로터 항공기입니다.

 

미 육군을 상징하던 주력 헬기 블랙호크(UH-60)의 시대를 역사 속으로 밀어낼 준비를 하고 있습니다.

 

미군 공중강습(Air Assault) 교리의 한계를 두 배 이상 넓히겠다는 펜타곤의 야심이 담겨 있습니다.

 

압도적인 속도와 작전 반경이 가져올 변화

샤이엔 II의 전술적 위력은 타의 추종을 불허하는 속도에 있습니다.

AH-64 / 출처 : 연합뉴스

 

 

기존 미 육군의 발이었던 블랙호크는 최고 속도가 약 150노트 수준에 머물렀습니다.

 

전장 투입 시간에 태생적인 한계가 존재했던 것입니다.

 

반면 샤이엔 II는 무려 280노트(약 시속 520km)로 비행합니다.

 

적진 한복판을 순식간에 뚫고 들어갈 수 있는 압도적인 스피드를 갖추게 된 것입니다.

 

작전 반경 역시 블랙호크 대비 2배 이상 비약적으로 늘어났습니다.

 

미 육군은 더 멀리서 출발해 더 빨리 타격 지점에 병력을 배치하고 안전하게 이탈할 수 있습니다.

 

적군 입장에서는 방공망을 가동하고 병력을 대피시킬 경보 시간이 반 토막 나게 됩니다.

 

과거의 실패를 딛고 일어선 미 육군의 집념

'샤이엔'이라는 이름에는 미 육군의 지독한 오기와 상징성이 담겨 있습니다.

 

1960년대 후반 미 육군은 고속 비행이 가능한 공격헬기 AH-56 샤이엔 프로젝트를 추진했습니다.

 

기술적 복잡성과 치명적인 결함 탓에 예산만 낭비한 채 계획을 폐기해야 했습니다.

 

반세기가 지난 지금 펜타곤이 그 저주받았던 이름을 재활용한 것은 특별한 의미를 담고 있습니다.

 

과거 좌초되었던 고속 기동의 꿈을 완벽한 혁신으로 극복해 냈다는 자신감의 발로입니다.

 

무기 체계의 한계를 돌파하려는 끈질긴 시도 끝에 성공을 거두었습니다.

 

미 육군은 단순한 헬기를 넘어 전장 전체를 입체적으로 장악할 차세대 마스터키를 손에 쥐게 됐습니다.

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