트럼프 vs 교황, 예상치 못한 충돌...공화당 핵심 지지층 이탈 시작됐다

트럼프 대통령 / 출처 : 연합뉴스

미국의 군사·외교적 팽창 노선이 뜻밖의 큰 암초를 만났습니다.

 

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란 전쟁을 비판한 레오 14세 교황을 정면으로 맹비난하면서 전례 없는 긴장 국면이 펼쳐지고 있습니다.

 

해외 전장에서 시작된 불똥이 공화당의 핵심 지지 기반인 보수 가톨릭계의 이탈로 번지면서 백악관의 국정 동력마저 흔들리는 양상입니다.

 

교황과 대통령의 정면충돌, 중동 전운에서 비롯되다

최근 이란 전쟁이 발발하자 최초의 미국인 교황 레오 14세는 트럼프 대통령의 군사적 위협을 겨냥했습니다.

교황 레오 14세 / 출처 : 연합뉴스

 

 

"정말 용납할 수 없다"며 공개적인 비판의 목소리를 냈습니다.

 

이에 트럼프 대통령은 소셜미디어를 통해 "레오 14세는 범죄에 약하고 외교 정책에서도 형편없다"며 원색적인 비난을 퍼부었습니다.

 

심지어 "자신이 대통령이기 때문에 그가 교황이 된 것"이라는 깎아내리기까지 서슴지 않았습니다.

 

미국 정치, 중세 시대로 회귀한 것 같다는 평가

미국 내부에서는 이러한 행보가 정치적 금기를 깬 최악의 악수라는 비판이 쏟아집니다.

트럼프 대통령 / 출처 : 연합뉴스

 

 

바티칸을 관찰해 온 전문가들은 이를 두고 "국가 원수가 로마 교황을 거짓말쟁이라 비난하던 중세 시대로 회귀한 것 같다"고 평가했습니다.

 

공화당 보수 진영 내에서도 트럼프 대통령의 발언이 전적으로 무례하다며 즉각적인 사과를 촉구하는 목소리가 터져 나오고 있습니다.

 

공화당 핵심 지지층 붕괴의 신호

가장 뼈아픈 대목은 이번 사태가 공화당의 핵심 지지층 붕괴로 직결될 수 있다는 점입니다.

JD 밴스 미국 부통령 / 출처 : 연합뉴스

 

 

가톨릭 유권자들은 지난 대선에서 낙태와 성소수자 문제 등에 반발해 트럼프에게 20%P 차이의 기록적인 몰표를 던졌습니다.

 

하지만 이란 전쟁 이후 교황과의 마찰로 인해 가톨릭 신자들의 트럼프 지지율은 48%에서 최근 41%까지 급락했습니다.

 

차기 대권 주자이자 독실한 가톨릭 신자인 JD 밴스 부통령과 마코 루비오 국무장관 등 핵심 참모들이 깊은 딜레마에 빠졌습니다.

 

교황을 비판할 수도, 대통령을 거스를 수도 없는 난처한 입장에 처하게 된 것입니다.

 

보수 가톨릭 단체들은 "이 순간의 침묵은 중립이 아닌 공모"라며 백악관을 향한 압박 수위를 끌어올리고 있습니다.

 

중동을 힘으로 굴복시키려던 강경한 외교 노선이 역으로 미국 정치 최중심부의 분열을 초래하는 치명적인 부메랑이 되어 돌아왔습니다.

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