KF-21 복좌형 설계 놓고 비웃던 주변국...무인기 지휘소 역할 드러나자

KF-21 복좌형 / 출처 : 연합뉴스

현대 공중전의 패러다임이 인공지능(AI)과 무인기 중심으로 급격히 변화하고 있습니다.

 

한국형 초음속 전투기 KF-21 '보라매'에 숨겨진 치밀한 전략이 글로벌 방산업계의 이목을 집중시키고 있습니다.

 

복좌형 설계에 대한 오초의 평가

개발 초기 주변국과 일부 군사 전문가들은 KF-21 복좌형 모델 개발에 의구심을 표했습니다.

KF-21 복좌형 / 출처 : 연합뉴스

 

 

조종석이 두 개인 2인승 모델이 단순한 훈련용이거나 시대착오적이라고 평가절하하는 시선이 존재했습니다.

 

한국이 추가 예산을 들여 복좌형을 병행 개발하는 것에 대해 부정적인 반응이 지배적이었습니다.

 

유무인 복합체계의 핵심 지휘소로 탈바꿈

최근 KF-21 복좌형이 다수의 무인기를 지휘하는 '유무인 복합체계(MUM-T)'의 핵심 지휘소 역할을 수행한다는 사실이 구체화되었습니다.

KF-21과 드론이 결합한 차세대 공중 전투체계 / 출처 : 연합뉴스

 

 

복좌형의 뒷좌석은 향후 유무인 복합체계 운용 시 임무 분담에 활용될 가능성이 높습니다.

 

현재 공식 설명상 복좌형은 신규 조종사 양성과 시험평가 임무에도 중점을 두고 있습니다.

 

미래 공중전의 새로운 패러다임

전투기 조종사가 비행과 교전에 집중하는 동안, 뒷좌석의 통제사는 AI를 탑재한 무인기를 지휘합니다.

스텔스 무인 편대기 / 출처 : 연합뉴스

 

 

'윙맨'으로 불리는 무인기들은 위험한 적진에 먼저 침투해 레이더망을 교란하거나 방공망의 시선을 분산시킵니다.

 

직접 정밀 타격 무기를 발사해 적의 핵심 시설을 파괴하는 역할도 수행할 수 있습니다.

 

비용이 저렴하고 인명 피해 우려가 없는 드론 스웜 전술은 압도적인 비대칭 우위를 제공합니다.

 

한국 공군의 미래 전략적 위치

유무인 복합체계는 현재 미국 등 극소수 항공 선진국만 개발 중인 6세대 전투기의 핵심 기술입니다.

 

한국은 4.5세대로 기획된 KF-21 개발 단계부터 미래 공중전의 진화 방향을 내다봤습니다.

 

국방과학연구소(ADD)와 국내 방산기업들은 스텔스 무인 편대기 개발에 속도를 내고 있습니다.

 

KF-21과의 체계 연동을 서두르고 있는 상황입니다.

 

한국이 독자적인 전투기 플랫폼을 보유하면서 타국의 눈치를 보지 않고 첨단 무인기 전술을 실험할 수 있습니다.

 

이는 한국을 미래전의 퍼스트 무버로 올려놓는 극적인 반전이 되고 있습니다.

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