중국 전쟁, 판이 커지나…유럽까지 가세한 남중국해 군사 동맹의 '거미줄'

남중국해 군사적 긴장감 / 출처 : 게티이미지뱅크

남중국해를 둘러싼 군사적 긴장이 미국과 중국의 양자 대결을 넘어 글로벌 다층 연대망으로 급속도로 재편되고 있습니다.

 

최근 필리핀이 미국, 일본, 호주에 이어 유럽의 핵심 군사 강국 프랑스와 전례 없는 수준의 군사 협력을 맺으면서, 아시아 해상 분쟁이 새로운 국면을 맞이하고 있습니다.

 

필리핀-프랑스 군사 협력의 의미

필리핀과 프랑스는 상대국 영토에서 양국 군대의 훈련과 배치를 허용하는 방문군 협정(VFA)을 공식 체결했습니다.

남중국해 군사적 긴장감 / 출처 : 연합뉴스

 

 

이 협정을 통해 프랑스 해군 함정과 병력은 필리핀 영해 및 남중국해 일대에서 정례적인 연합 훈련을 수행할 수 있는 법적 기반을 확보했습니다.

 

단순한 군사 교류를 넘어, 남중국해 영유권을 두고 중국과 극심한 마찰을 빚는 필리핀이 우방국 연대 범위를 유럽 연합의 핵심 국가로까지 넓혔다는 점이 중요합니다.

 

프랑스는 인도·태평양 지역에 뉴칼레도니아 등 다수의 해외 영토와 광활한 배타적경제수역(EEZ)을 보유하고 있습니다.

 

따라서 프랑스는 아시아 역내 안보에 직접적인 이해관계를 가진 군사 강국으로 꼽힙니다.

 

나토 주요국들의 인도·태평양 진출

그동안 남중국해 문제는 중국의 해양 팽창과 이를 억제하는 미국의 패권 다툼으로 인식되어 왔습니다.

남중국해 군사적 긴장감 / 출처 : 연합뉴스

 

 

하지만 필리핀이 주도적으로 프랑스 등 유럽 국가들을 역내 안보 프레임으로 끌어들이면서 기존의 이분법적 공식이 깨지고 있습니다.

 

안보 전문가들은 프랑스의 본격적인 해상 개입이 인도·태평양 지역에서 나토 주요국들의 군사적 존재감이 급속도로 확대되는 핵심 신호탄이라고 분석합니다.

 

미국, 일본, 호주 중심의 기존 3각 안보 연대에 더해, 영국과 프랑스, 독일 등 유럽 주요국들이 번갈아 가며 함정을 파견하는 촘촘한 '거미줄 동맹망'이 구축되고 있습니다.

 

한국이 직면한 안보 과제

남중국해는 한국 수출입 전체 물동량의 30% 이상이 통과하는 절대적인 해상 교통로입니다.

남중국해 군사적 긴장감 / 출처 : 연합뉴스

 

 

원유 수입량의 상당 부분도 이 해역을 통과하는 한국의 경제적 생명선입니다.

 

글로벌 다층 동맹망이 확대되고 중국을 향한 군사적 포위망이 구체화될수록, 미국 등 서방 우방국들은 한국에게 안보 전략의 선명성을 더욱 강하게 요구할 가능성이 큽니다.

 

단순히 강대국 간의 충돌을 우려하는 수준을 넘어설 시점이 다가오고 있습니다.

 

업계에서는 필리핀과 프랑스의 군사적 밀착을 단순한 남의 나라 이슈로 치부할 것이 아니라 봅니다.

 

새롭게 짜이는 인도·태평양 안보 체인 속에서 한국이 더 이상 방관자 입장에 머무르기 어려워지는 거대한 전략적 전환기로 읽어야 한다는 지적이 나옵니다.

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