"미군 기술 통째로 넘어갔나?"...북한 구성 비행장에 포착된 대형 시설

북한 무인기 / 출처 : 연합뉴스

북한이 군용 무인기 생산 능력을 대폭 확대하고 있다는 정황이 위성 사진을 통해 드러났습니다.

 

평안북도 구성 지역에 새로운 대형 건물들이 들어서면서, 북한의 무인기 전력 강화 움직임에 대한 우려가 커지고 있습니다.

 

북한 전문 매체 38노스는 최근 상업위성 업체 플래닛랩스의 위성 사진을 분석한 결과, 구성 일대에 무인기 프로그램과 관련된 것으로 보이는 대형 시설이 추가로 건설되었다고 밝혔습니다.

 

구성 비행장, 북한 무인기 개발의 핵심 거점으로 부상

구성 지역은 과거부터 북한의 항공기 개발과 정비의 중심지로 알려져 있습니다.

북한 무인기 / 출처 : 연합뉴스

 

 

최근에는 군용 무인기 개발의 핵심 거점으로 급부상하며 주목받고 있습니다.

 

현재 이곳에는 북한이 개발 중인 샛별-4와 샛별-9 등의 무인기가 배치된 것으로 파악됩니다.

 

지난 겨울에는 구성 비행장 동쪽 제조 단지에 3개의 새로운 공장 건물과 지원 시설이 완공되기도 했습니다.

 

북한은 이 지역을 '전동렬 동무가 사업하는 기계 공장'이라 부르고 있지만, 전문가들은 이것이 군수 시설을 위장하기 위한 전형적인 명명 방식이라고 분석합니다.

 

김정은의 지속적인 관심과 지시

김정은 국무위원장은 2014년 구성 지역을 직접 방문해 최첨단 기계제품 개발과 경비행기 제작을 지시한 바 있습니다.

북한 무인기 / 출처 : 연합뉴스

 

 

이듬해인 2015년에는 항공기 시험 비행을 참관하며 해당 프로젝트에 대한 지속적인 관심을 보였습니다.

 

38노스는 이번에 추가된 대형 건물이 경비행기 생산 목적이 아닌, 신규 무인기 장비 개발 및 생산과 연관성이 클 것으로 추정했습니다.

 

해당 지역에서 신형 무인기가 지속적으로 관찰되고 있고, 북한이 무인기 전력 강화를 강조해 온 점을 고려하면 생산 능력 확대를 위한 조치로 보입니다.

 

제조단지 인근에는 또 다른 대형 단지 건설 공사도 진행 중인 것으로 확인되었습니다.미국제 무인기를 모방한 북한의 샛별 시리즈현재 북한이 개발 중인 무인기는 정찰용 샛별-4호와 공격용 샛별-9호가 대표적입니다.

 

북한 전문 웹사이트 비욘드패럴렐은 샛별-4호가 미국의 RQ-4B를, 샛별-9호가 MQ-9A를 모방한 것으로 분석했습니다.

 

다만 아직 고성능 장비를 탑재하지는 못한 것으로 판단되고 있습니다.

 

최근 2년간 두 무인기의 기체 구조가 소폭 변경되거나 탑재 장비 및 무기가 달라지는 모습이 포착되어, 실전 배치보다는 양산 전 테스트 단계에 있는 것으로 추정됩니다.

 

그러나 군 전문가들은 북한이 무인기 개발에 적극적인 노력을 기울이는 만큼, 이에 대한 대비책 마련을 소홀히 해서는 안 된다고 강조하고 있습니다.

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